Lors des derniers jours de la Seconde Guerre, quand la victoire de la Horde sur l'Alliance semblait inéluctable, deux des plus puissants Orcs d'Azeroth s'affrontèrent. L'infâme démoniste Gul’dan, maître du très secret Conseil des Ombres et assuré du soutien de plusieurs clans renégats, tenta de prendre le pouvoir à Orgrim Marteau-du-Destin, le chef de la Horde. Tandis que Marteau-du-Destin préparait l'assaut final contre Lordaeron, une bataille qui aurait écrasé les derniers restes de l'Alliance, Gul’dan et les clans renégats abandonnèrent leurs postes et prirent la mer. Orgrim, ayant perdu près de la moitié de ses forces en raison dans cette trahison, fut contraint de battre en retraite et laissa passer sa chance d'écraser l'Alliance.
Gul’dan, assoiffé de pouvoir et ne visant qu'à devenir un dieu, se lança à la recherche de la Tombe sous-marine de Sargeras, qui abritait, pensait-il, le secret du pouvoir ultime. Ayant déjà condamné ses frères orcs à être les esclaves de la Légion ardente, Gul’dan ne pensait même plus à Marteau-du-Destin. Soutenu par les puissants clans Foudreguerre et Marteau-du-Crépuscule, Gul’dan parvint à découvrir la Tombe de Sargeras. Mais quant il ouvrit la crypte, il n'y trouva que les démons qui l'attendaient.
Ivre de vengeance, Marteau-du-Destin envoya ses forces tuer Gul’dan et ramener les renégats dans son armée. Mais Gul’dan avait déjà payé sa témérité de sa vie, déchiqueté par les démons qu'il avait libérés. Leur chef mort, les clans renégats tombèrent rapidement sous les coups des légions d'Orgrim. La rébellion avait été étouffée, mais la Horde ne pouvait se remettre des terribles pertes qu'elle venait de subir. La trahison de Gul’dan avait donné à l'Alliance non seulement un nouvel espoir, mais aussi le temps de se regrouper et de riposter.
