Après qu'une bonne partie des troupes de la Légion Ardente aie été repoussée par les Elfes de la Nuit au prix de terribles pertes, Malfurion, comme nous l'avions vu, considérait que la solution la plus sage serait de détruire le Puits d'Eternité, la source de la corruption démoniaque des Bien Nés et de la reine Azshara, bien que cet acte priverait l'ensemble des Kaldorei de leurs pouvoirs et surtout de leur immortalité. Alors que Cénarius et Tyrande finirent par accepter la solution de Malfurion, Illidan, qui jusque là avait lutté désespérément contre sa dépendance, ne put supporter l'idée de perdre ses pouvoirs et de voir que son amour, Tyrande, lui préférait son frère. Ainsi, Illidan abandonna son frère et ses compagnons, déchirant le coeur de Malfurion.
Pendant ce temps, malgré la première victoire des Elfes sur la Légion, l'armée de Sargeras et le Titan Noir lui-même arrivaient à travers les profondeurs du Puits d'Eternité. Malfurion et ses maigres troupes se ruèrent alors sur le temple d'Azshara. Les Bien Nés et leur maîtresse étaient en train de mener leur dernière incantation, générant un vortex de puissance instable au fond du Puits. Illidan ayant prévenu la reine, celle-ci réussit à abattre de nombreux Elfes ayant rallié Malfurion, tandis que les héros menaient une lutte féroce afin d'éviter la catastrophe imminente.
Tyrande tenta d'en finir avec Azshara en l'abattant par derrière, mais elle fut confrontée à ses gardes Bien Nés, qu'elle parvint à éliminer, mais au prix de graves blessures. Malfurion, à la vue de son amour en train de succomber, laissa sa rage et sa hargne se déchaîner sur la reine, décidant d'en découdre définitivement d'avec la source de tous les problèmes des Kaldorei. Pendant que la bataille faisait rage, Illidan, convaincu de la proche destruction de sa race par la Légion, prit soin d'emporter avec lui quatre fioles qu'il remplit de l'eau magique du Puits pour son bénéfice personnel.
C'est alors que le pire arriva : la violence arcanique que déchaînaient Malfurion et Tyrande au cours de leur duel vint à faire exploser le vortex de puissance, déclenchant une suite de catastrophes terribles : la gigantesque explosion ébranla le temple jusque dans ses fondations et bouleversa le mande dans de titanesques ondes sismiques. Le Puits d'éternité s'effondrait sur lui-même. Le cataclysme qui s'en suivit déchira la Terre et masqua les cieux...
Tandis que le monde tremblait, ravagé par l'implosion du Puits, les mers se précipitèrent pour combler les crevasses creusées dans les terres. Presque quatre-vingt pour cent des terres de Kalimdor avaient été fissurées, créant des continents séparés entourés par de nouvelles mers furieuses. Au centre d'une nouvelle mer, où le Puits s'était naguère tenu, une tempête d'énergies chaotiques faisait rage. Ce terrible phénomène, connu sous le nom de Maelström, était destiné à durer éternellement dans un tourbillon furieux. Il allait devenir un rappel permanent de la terrible catastrophe qui avait mis fin à l'âge d'or…
Les quelques Elfes de la nuit qui survécurent à l'horrible explosion se groupèrent sur des canots grossiers et se dirigèrent laborieusement vers le seul continent à portée de vision. Grâce à la protection d'Elune, Furion, Tyrande et Cenarius avaient survécu à la Grande Fracture. Les héros épuisés acceptèrent de conduire leurs compagnons survivants et de fonder une nouvelle demeure pour leur peuple. Tandis qu'ils progressaient en silence, ils observèrent le naufrage de leur monde et réalisèrent que leurs passions avaient conduit à cette immense destruction tout autour d'eux. Sargeras et sa Légion avaient été chassés du monde par la destruction du Puits, mais Furion et ses compagnons ne pouvaient que pleurer sur le terrible coût de leur victoire. Il était clair qu'Azshara et ses principaux serviteurs Bien nés avaient été entraînés au fond des océans déchaînés.
Pourtant, il restait de nombreux Bien nés parmi les survivants qui gagnèrent les rives de la nouvelle terre. Furion n'avait pas confiance dans les intentions des Bien nés, mais il était rassuré par leur incapacité à causer du tort sans les énergies du Puits. En prenant pied sur les rivages de la nouvelle terre, le peuple fatigué des Elfes de la nuit découvrit que la montagne sainte, Hyjal, était toujours debout. Cherchant un nouveau foyer où s'établir, Furion et les Elfes de la nuit gravirent les pentes du mont Hyjal et atteignirent ses sommets venteux. En descendant dans la vallée boisée protégée par les remparts montagneux, ils trouvèrent un petit lac paisible. A leur grande horreur, ils découvrirent que les eaux du lac étaient gorgées de magie. Illidan, qui avait également survécu à la catastrophe, avait atteint le sommet du mont Hyjal bien avant Furion et les Elfes de la nuit.
Dans son désir dément de maintenir le flux de la magie dans le monde, Illidan avait versé le contenu de ses fioles, pleines des eaux précieuses du Puits d'éternité, dans le lac de la montagne. Les puissantes énergies enchantées se répandirent rapidement, créant une sorte de nouveau Puits d'éternité. Illidan, fou de joie, pensait que ce nouveau puits serait un don pour les générations à venir. Il fut choqué de la réaction négative de Furion. Ce dernier expliqua à son frère que la magie était intrinsèquement chaotique et que son utilisation conduirait inéluctablement à l'extension de la corruption et de la guerre.
Pourtant, Illidan refusa de renoncer à ses pouvoirs magiques. Sachant pertinemment où les plans déloyaux d'Illidan pouvaient mener, Furion décida d'en finir une fois pour toutes avec ce frère assoiffé de pouvoir. Avec l'aide de Cenarius, Furion enferma Illidan dans une vaste chambre souterraine où il devait rester enchaîné, privé de sa puissance, jusqu'à la fin des temps. Craignant que la destruction du nouveau Puits ne déclenche une catastrophe plus terrible encore, les Elfes de la nuit décidèrent de le laisser perdurer. Mais Furion déclara que jamais plus les arts de la magie ne devaient être pratiqués. Sous la surveillance attentive de Cenarius, les Elfes commencèrent à étudier les arts anciens des druides qui leur permettraient de panser les plaies de la terre ravagée et de faire renaître leurs chères forêts au pied du mont Hyjal.
Ce passage historique fondamental est nommé La Grande Fracture, car c'est lui qui a formé les continents d'Azeroth : Kalimdor à l'Ouest, les Royaumes de l'Est, à... l'Est, et Norfendre au Nord. Sans oublier les quelques îles proches du Maëlstrom que l'on découvrira avec les Gobelins sous Cataclysme. Nous poursuivrons l'histoire des Elfes de la Nuit et des futurs Haut Elfes dans le prochain article, Nordrassil l'Arbre Monde.
